一八五二年至一八五四年 二十至二十一岁
第十二章 除主以外别无可靠 二十岁
一八五二年九月二十五日，戴德生在浓雾中到了伦敦。他到伦敦来之前，对于生活费、工作等问题，并没有准备好。所靠的只有一点——神的应许和他的信实。以下是他自己的话：「虽然我是一个半信半疑胆怯的孩子，神还是愿意听我的祷告，使我满心欢喜。可是在没有去中国之前，我觉得仍须再试验我信靠神的能力。这次恰巧有一个很好的机会给我试验一下。我敬爱的父亲自动表示愿意负责，付我住在伦敦的一切费用……。中国布道会也表示肯替我出一切费用。後来经过祷告，主引导我，使我清楚知道，可以不接受。所以我就写信，把两方面的好意都辞谢了。」
到了伦敦，暂住在他舅父的宿舍，和表兄弟多马住在一间。舅父和多马看见德生甚麽也不肯照普通的习惯打算，连学医的志愿书也不肯签字，甚至他们所认为正当的娱乐都不参加，就觉得希奇得很，言语中颇有讥讽。戴德生和中国布道会接洽学医补助费的时候，看见那会注重许多麻烦无谓的手续，觉得有点不耐烦。後来同皮尔士秘书当面商量，认为可以通融，便用介绍书代替各种证书。
这时候戴氏写信给他的母亲说：「关于你所问的几点，我试照我所能的答覆几句。其实我所计划的，你几乎全知道。总而言之，现在没有一样确定，但是主的应许，『我总不撇下你，也不离弃你』是可靠的（希伯来书十三章五节）。我现在还没有差事，也不打算找事做。伦敦似乎是一个令人难受的地方，空中充满嘈杂之声，人民惶惶奔走，你真想不到住在自私，轻薄，俗气很重的人中，和我以前安静的生活相差多大，多远！但是一想到神保守我们的大能及使徒保罗的话：『靠着爱我们的主，在这一切的事上，已经得胜有馀了。』（罗马书八章三十七节）又觉得何等的兴奋！」
「靠主解决一切问题是何等的甘甜！凡他所引导的，都是最好的。如果我们必须像亚伯拉罕，遵从神的命令，离开家乡，不知道往哪里去，那也何妨？他知道。不信的人只能看见困难，信的人却看见在他们和困难之中有神。」
「挚爱的母亲，不要让你的心忧愁，那位供养，保护，引导我的，还是保守我的心在完全的平安里。他一定会把一切做得恰好。但愿他时时刻刻用我们荣耀他的圣名。」
他的信心得到了神的奖赏。十月二十四日又写信说：「我的心很快乐，各事都有办法，明天我预备到医晓去开始工作。请你替我谢谢父亲乐意要负担我费用的好意，我没有接受，因为深知信靠主的永远下会落空。」
第十三章 「主必预备」 二十岁
戴德生凭信心到伦敦去学医，一切仰赖主的供给，生活非常俭朴。他和表兄弟同住一间，每天来回医皖。要走八九英里的路。他的饮食非常简单，早晨和晚上只吃粗面包和水，中午吃两二个苹果。他每天下午回寓所的时候，顺便买一块面包，叫卖面色的把它切成两半，因为以前自己切，不知不觉切一大半晚上吃，明天早上就吃不饱了。一天的伙食只有三个「辨士」，约合美金六分钱。
戴德生的家并不穷，他为甚麽要过这样穷苦的生活呢？为甚麽谢绝亲友一番好意的帮助呢？目的就是要试验他能不能藉着祷告祈求，得到神直接的帮助，要证实圣经上的应许是否每次可以兑现。他很清楚，在英国要得到亲友的帮助是不成问题的，可是到了中国之後，人地两疏，举目无亲，到哪里去求人的帮助呢？如果他没有把握藉着祷告，直接从神得到帮助，倒不如早点知道，不要等到了中国之後才发觉。以下一段关于信心的试验，是他亲笔的叙述：
「住在赫尔的二房东芬曲夫人，托我每月到伦敦某轮船公司代领她的丈夫芬大副的半薪，并邮寄给她，以便节省汇费。最近一个月，我正忙於预备考书，没有工夫去领款，所以就先将自己的钱寄给她，等考完了书再去领。不料，一见船公司的账房，他却告诉我不能照付，因为芬大副擅自离职，不知到哪里去了。我说：『这样使我太不方便了，因为我已经把款预先付了。』他说：『抱歉得很，但是我不能不照公司的命令行。』」
「过了几天，我缝钉一本簿子，预备纪录演讲，一时不慎，刺伤我右手的食指。数分钟之後，竟把这件事忘记了。次日早晨，我照常到医院解剖尸体。所解剖的是一个死於恶性热病（败血病）的尸体。约上午十时左右，我觉疲乏得很。中午在外科病房的时候，忽然觉得非常难过，似乎要吐，四肢无力，我喝了一杯凉水，觉得好点。下午上课听讲时候，不能执笔纪录，演讲未完，就觉得右臂和右身痛得利害，病势益加沉重，旁人已能看出。就将我的解剖器具收拾起来，并告诉解剖部的指导员说明我的症状。他说：『这事清楚得很，一定是你解剖时伤了手。』我告诉他我很小心解剖，绝未受伤。他说：『一定有伤。』并细看我的手，却看不出甚么。」
「忽然我记起昨晚针刺食指，并问教员说：『过了许久，伤口还未自封吗？』他认为这就是病的原因了，劝找马上叫一辆马车回家，料理身後的事，『因为，』他说，『你是一个死人。』」
「我起头觉得忧愁，因为不能到中国去。一会儿又觉得我在中国有工作，不会死的。同时向这位不信主的教员作见证，说我欢喜离世见我的主，可是因为我有使命在中国，无论病势如何严重，必能脱险。」
「『好得很，』他回答说，『但是还是赶快叫一辆马车赶回家去，不然就没时候结束你的事情了。』」
「此时我两袖清风，哪有钱雇马车？想到医生的话，觉得好笑，就动身预备走回家去。才走一会儿，力气没有了，就乘公共马车，然後再忍痛走一段路回家。到家时，就叫女佣人拿一点热水给我洗手，同时劝她接受耶稣为救主。洗手之後，又自割受伤的手，放出一点毒血，痛极而晕倒。醒时已经被人移放床上。」
「我的母舅请一位医师来看我。我告诉他说：医药恐怕没有用处，我也负担不起医药费。」他叫我放心，一切费用由他负责。医生说：『如果你平素生活清淡，或可脱险；若是喜欢喝酒，那就毫无希望了。』我说：『倘若清淡的生活能生甚麽效力，我得痊愈的机会就再好没有了，因为过去几个月，我吃面包饮清水度日，并且发觉节制饮食对我的读书很有帮助。』『可是你应当慎重保持精力，』医师说：『因为还须经过很辛苦的奋斗才能脱险。』就吩咐我每天喝一瓶葡萄酒，并尽量多吃鸡肉。我心里觉得好笑，因为我哪有钱买这些贵东西吃。我的母舅又替我解决困难，立刻把医生所吩咐的饮食送来。」
「这时候虽然身体很痛苦，我还是很关心，不让父母知道我的病。经过许多祷告和默想，我知道我决不会死，因为在中国有我的工作。如果我的父母知道我的情形，就要使我失去机会察验神将怎样替我解决问题。这时候我的钱差不多用光了。我的母舅和表弟答应不要写信给我的父母，而让我自己和他们通信。在严重的病期还没有过去以前，我决定不要和父母通信。家里已知道我正在预备考试，所以暂时无信，也不以为奇。」
「日夜的病痛慢慢过去了。数礼拜之後，我已能走出房间了。这时听见人说，有两个学生和我同时受传染的都已死了，而神独听我的祷告，留我一人到中国去作工。
「有一天，医生忽然进来，看见我躺在躺椅上，并听见我稍有扶撑便能走下楼，很觉惊讶。他说：『你最好赶快下乡去休息一下，直到恢复相当的力量；若太早就开始工作，可能得到严重的後果。』医生走後，我躺在椅上，一点没有力气。我祷告主说：我不让乐意帮助我的人知道我的情形，目的在藉着祷告从你得到帮助，坚固我的信心。现在我该怎样做？我等候你的答覆。
这时我觉得似乎神引导我，再到船公司去打听关于我所领不到的钱。我告诉主，我没有钱坐车，而且收到钱的可能性似乎很少，并问他这感觉是不是自己的幻想？在经过祷告等候之後，就知道我这信念确是神的引导，他要我再到船公司去。」
「其次的问题，就是究竟怎样去，因为直到那日，我下楼须请人帮助，况且目的地最少有二英里之远。我心里又得到很清楚的保证：『奉基督名，无论求什么，都必得着，叫他的儿子得着荣耀。但须恳求主赐力量，走这条长路，用信心接受，立刻动身就是了。』我毫无疑虑地告诉主，只要他给我力量，我很愿意走去。就奉基督的名，求主马上给我力量，并叫佣人上楼，吩咐她拿帽子和手杖给我，即时出门前进。」
「我向来没有像这一次喜欢看店铺窗里陈列的货物。每隔一两间店，我靠着玻璃，细看里面的东西。途中我上了雪山的坡路，觉得非常吃力。一路神很奇妙的帮助我，最後居然到了目的地，坐在船公司上第一层楼的台阶上，精疲力尽，心里觉得有一点奇怪。匆匆忙忙上下台阶的人都望着我看，似乎大惑不解。我稍微休息一下，又作一会儿祷告，终于到达船公司。一见那位熟悉的办事员，心里得到不少的安慰。他看见我气色不好，精疲力尽，便问起我的健康情形。我告诉他说：『我近来生过一场大病，医生劝我下乡休息，但是我觉得未走之前，应当先来问一问关于芬大副的报告究竟有无错误。』」
「『哦！』他说，『我真快乐你来了；上次的报告的确错了。芬大副仍在船上，我很乐意付给你他的半薪转交给他的太太。』可是在未付钱之前，他非要我和他吃饭不可，我觉得这餐饭一定是主所安排的，就欣然领受。吃饱之後，休息了一下，他给我一张纸，写几个字给芬太太，说明经过的大概情形。写完了信，握别而出，到银行里兑了一张汇票，把信寄出。回家毅然登坐公共马车，因为主已替我预备了钱，此时坐车，不算越分。」
「第二天早晨，我到外科室去找我的医生，对他说：『我现在自己有钱，特来付还医药费。』他很客气，不肯拿医药费，只收八『先令』的奎宁药费。我算了一算，还有钱可以回巴因斯力老家去，心里非常感谢，知道神为我作了奇妙的事。」
「我趁这个机会，再对这位不信主的医师作见证，并告诉他我一切的经过。他含泪说：『我愿意把我所有的换取你的信仰。』我很快乐的对他说：『你无需花一文钱。』此後我们没有再见过一次面。听说他不久之後中风，不治而死，但我相信他已得救了。」
「次日回家，天伦之乐，可想而知。我不能不将我所经过的告诉我的双亲。他们不许我再度那种苦生活，而病后的我也实在担当不了。我需要更多的钱，主也确已为我预备，不愁无钱用了。」
第十四章 终见曙光 二十至二十一岁
戴德生起初在伦敦学医的时候，他的灵命不大长进。这次经过了信心的试验之後，灵命复兴。在二月间写信给他的母亲说：「你用不着告诉我，你曾不断为我祷告。我清清楚楚觉得你为我祷告的效力。虽然有时觉得似乎神人都离弃我，但是有一种力量，使我能够用单纯的信心，或是父亲所称『赤裸裸的信心』，抓紧神的应许。我从来没有像近日享受过这样快乐的时期。」
约在这时候，英国人士渐渐注意到洪杨之乱，他们听说洪秀全是一个基督徒，曾下令叫人守基督教的道理。禁吸鸦片，并欢迎西人到中国来传道。英国公使及上海英文报，对洪秀全颇有好评，因此，英国教会大感兴奋，自动捐款帮助，派人到中国传教者大大增加。
在这时候，戴德生还在伦敦学医。虽然他每日忙於功课，仍然注意属灵工作。其中最有兴趣的，莫过下面的纪载：「快要离开英国到中国去传道的时候，我被派当心一个患脱疽（皮肉腐烂）的老年病人。那时他还不知道，他离世之日近了。当然，我很关心他的灵魂。他来自信主的家庭，可是自己却不信有神，对于宗教极端反对。从前有人没有徵求他的同意，就请人读圣经给他听。他大怒之下，把读圣经的人赶出去。又有一位牧师来访问他，对他讲道，他吐唾沫在牧师的脸上，不许他说话。」
「我当心他的头两三天，没有对他提到宗教；只是特别小心洗涤并包裹他的烂腿，尽量减轻他的痛苦。他似乎感激我对他的服务。有一天，当他表示感激我的时候，我就趁机会对他讲，我为甚麽这样殷勤服事他，并说他的处境是如何的严重，如何需要靠基督得到神的怜悯。他显然用最大的约束力，把嘴唇紧闭，翻身背着我，不说一句。」
「我不能忘记这可怜的人，我天天恳切求神，藉着圣灵的大能，在他未死之前，救他的灵魂。每次包裹他的伤之後，必对他说几句我所认为神会祝福的话。每次他翻身背着我，似乎很讨厌我，可是不说一句话。」
「继续努力好几天之後，我几将灰心，觉得我的好意，只使他的心更硬，罪更加重。有一天，包好他的腿，洗完了手，我没有照例到他的床前对他说话，却直向房门而走。到了房门，我稍微停脚，心里想起一节圣经：『以法莲亲近偶像，任凭他罢！』自从我开始对他作见证，这是第一次我没有对他说话就走。我回头一看病人，他似乎很惊奇。」
「我忍不住了，我走向他，泪如泉涌，对他说：『我的朋友，不管你听不听，我不能不说出我的心。』又恳切告诉他，我是如何愿意和他一齐祷告。我真快乐，他不翻身，却答覆我说：『如果这样作，会使你觉得轻松，就祷告罢。』」
「我立刻跪下，把我的心倾倒在神的面前，为他恳求。我相信就在此时此地，主叫他心中悔改。此後他没有一次表示不愿意听道或祷告。数日之後，他切实接受基督作他的救主了。
六月四日，中国布道合的干事波德写信给戴德生如下：「敬爱的先生：阁下既已决意到中国传道，而且无心取得外科毕业证书，我本着爱心向你建议，尽速准备动身。」
「在这时候，我们正需要敬虔的人，相信你的目的纯正，良心对神无亏，可以献身事主，毫无疑问虑。」
「我认为阁下自费出国的计划不易实行，因为资深望重如罗布施博士，尚且不能免费坐船到中国。若想找到这个机会，实在很难。往中国的旅费大约每人六十金镑。听说阁下想在伦敦学习眼科，若将这时候放在中国工作，不是更有价值吗？」
「如果你认为应该就到中国去，我极乐意把你的名提出敝董事会。这是一个重要的举动，必须多多的恳切祷告。请尽力尽速进行。波德」
信才写完，就听见有人敲门。原来是戴德生来访。波德大声说：「我刚写完一封信给你，尚未寄出。」二人恳切谈了很久，意见非常接近。说完话欣然握别。次日戴德生写信给他的母亲说：「我所感觉的种种困难，大部份被波德先生解除了。我想顶好接受他的建议，向董事会献工，然而我还要等你的回信，靠你的祷告。如果他们接受，我立刻就得预备动身。你是否要我先回家一趟？我渴慕和你相聚一下，自然你也欢喜见我，但是我几乎以为最好不要再见一面而永久离别，不，不是永久的离别。」
「我不能再写下去了。希望很快就接到你的回信，请多多为我祷告。光说『为基督放弃一切』，容易得很，可是到了实行的时候，除非完全站在主里面，决不是我们所能作得到的。」
「我的亲爱，亲爱的母亲，愿神和你同在，祝福你，给你彻底领悟主耶稣为无上的宝贝，并使你除认识他之外一无所慕，就是和他一同受苦，也是甘心乐意的。」
第十五章 「我总不撇下你」 二十一岁
中国布道会董事会议决请戴德生到中国传道，并代定船位。所定的船系一帆船，名达姆福利斯，载重不及四百七十吨，乘客只有戴德生一人。船泊在利物浦港。
戴德生先回巴因斯力，後往伦敦与亲友拜别，再由伦敦往利物浦预备登船。他的父母及皮尔士秘书也先後赶到。以下是戴母的笔记：「九月十八日，德生有数次属灵聚会，多蒙神的祝福。他的心充满神的爱，晚上他写了几封满有爱心的信给亲戚朋友。」
「看见我流泪，他说：『母亲，不要忧愁；我满心快乐，不能忧愁。我告诉你，我们两人不同之点：你老想离别，我只看团圆（指天上的团圆）。』临睡的时候，他读约翰福音第十四章，『你们心里不要忧愁。』读完作祷告。他为过去所蒙的怜悯感谢神，求神继续赐福给他离别的亲戚，施恩给教会，怜悯卧在恶者手下的世界，并为自己祷告。」
「第二天早上，约十点钟，他和我在船上舱里聚会。一会儿，卜郎克老牧师也来参加。寒喧几句之後，有人建议吟诗祈祷。德生用清亮的声音，要求以下很美的诗：『信心所闻，耶稣圣名，何等甜蜜声音！医愈我众愁心创病，消除我众忧惊。』」
「卜牧师为我们祷告，而特别为将要出去作和平君王的大使祷告。牧师祷告後，德生也祷告。听他坚定的声音，看他从容的态度，快乐的表情，一点不像一位就要离开父母妹妹朋友与祖国的青年。但是，他的心在大能的神里面坚固，所以他不胆怯，不畏缩，只有一次，当他将最亲爱的人交托给神的时候，有片时的挣扎，一会儿又完全镇定了。然而他却没有忘记，他正开始走上困难危险的路程。但是虽然看清了这一切，他仍然扬声说：『我却不以性命为念，也不看为宝贵，只要行完我的路程，成就我从主耶稣所领受的职事，证明神恩惠的福音。』这聚集是永远不能忘记的。」
「祷告之後，德生读了一篇诗篇。我们就起来走上甲板，预备上岸。不料船已起碇，觉得惊奇得很。这时我心忧如焚，临行祝福，拥抱，岸上一人伸手搀我上岸而我几乎不知所为。就坐在近边一根木头上。忽然觉得似乎一股冷气围绕我的周身，我从头到脚猛烈战抖。一个温暖的膀臂很快的抱着我的颈项，再次把我拥入热爱的胸怀。他看见我的痛苦，特跳上岸来安慰我，说：『至爱的母亲，不要哭，只是一个短短的时候，我们就要再会了。试想一想：我离开你乃是为了最光荣的目标，不是为名为利，乃是为传主耶稣的福音给可怜的中国人。』」
「当船离开码头的时候，他不得已急跳上船。约有一分钟不见了他。他跑入屋里，在袖珍圣经的空白纸上，用铅笔写着：『神的爱是过於人所能测度的，德生』又跑出来，将这张纸丢在码头上给我。」
「又一会儿，船再次靠岸，让大副上去。大副和我们一一握手．『保持勇敢的心』，他说，『我还要带回好消息。』」
「我亲爱的又伸出手来，紧握着我的手，彼此再说：『愿神祝福你，再会！』一片像海般的水把我们隔开了。」
「当我们摇手帕，看船开出的时候，他站在船头。後来爬上索梯，摇他的帽子，宛如得胜的英雄，而不像一个初入战场的童子。他的身体越来越看不清楚。数分钟之後，人和船都看不见了。」
以下是戴德生多年以後所写的回忆：「一八五三年九月十九日，在达姆福利斯船尾的舱要，有一个小小的聚会。我亲爱的母亲先来到利物浦给我送行。我永远不能忘记那一天，也忘不了她怎样和我走入船舱。这小房舱成为我的家几乎半年之久。她用母亲慈爱的手整理我的小床，坐在我身边，同唱我们离别前所吟的最後一首诗。我们跪下，母亲祷告，这是我赴中国之前所听见母亲的最後一次祷告。这时船员通知我们必须分手，我们只好说，『再会』心里却不敢盼望在地上再会。」
「为要安慰我，母亲尽量抑制她的情感。我们分了手，她走上岸，给我祝福。我一人站在甲板上，当船开向水闸的时候，母亲跟着走。到船出了闸真真开始分离的时候，我永远不会忘记，那从母亲心里绞出来的哭声——这声音像刀刺透我。我到这时候才完全明白，『神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们』的意义之严重。我也相信，我的母亲在这一点钟所学关于神的爱，比她以前终身所学的更多。」
船没有开入大海之前，遇到绝大的风浪，几乎沉下去。九月二十六日，戴德生叙述他所经历的情形如下：「我以感谢的心，记载神的慈悲。他，只有他，把我们从死亡的爪牙里救出来。但愿我们过这虎口馀生的人能服事他，荣耀他的圣名。」
「二十四日礼拜六，整天风雨表的水银愈降愈低，同时黑云密布，风势渐大，水手们辛苦一夜。因此，礼拜日上午船主没有照例叫他们到船尾来读祷告文。到了中牛，风势更大，我分送一些福音单张给水手，後来觉得有点晕船，就下到我的房里去。」
「风雨表还是往下降，风越吹越猛，直到成为绝大的暴风。船主和大副都说，他们从来没有见过比这更大的风浪。下午二时至三时之间，我勉强走上甲板。这时听见的情景，我永远不会忘记。海面雄伟浩大的壮观，实非言语所能形容。波涛不断怒击，打成一片白泡。船的两旁，大浪如山，随时可以将船灌满海水。但是这船仍然勇敢抵挡。狂风自西吹来，船向下风漂流，无可抗力。船主说：『除非神帮助我们，没有希望！』我问他：『船离威尔斯海岸多远？』他说：『大概十五或十六英里，我们必须尽量张帆；帆越多越可使船的进退巧妙，漂流越少。这是我们的生死关头，愿神叫船桅支持得了！』说完，命水手在每船桅上各张二帆。」
「情形十分可怕。狂风怒号，船往前疾冲，快得可怕；忽而高登洪涛，忽而倒冲下去，好像要钻入海底。船当风的侧面，高得可怕，背风一面，刚刚相反。有时海水越过背风一面的板樯，而灌入船上甲板。」
「太阳在这时入海，我热烈注视看，心里想：太阳明晨照常出来，我们呢？除非神行一个神迹救我们，明天这船和其中的人，只剩了几片破板而已。夜气奇冷，我们不断在船上与海水奋斗，全身湿透。」
「我下舱去读两首赞美诗，几篇诗篇，及约翰福音十三至十五章，得到很多安慰，竟睡了一小时。醒时，看看风雨表已渐上升。我问船主：『能否平安越过哈利黑得』他说：『若不向下风岸漂流，刚刚可以越过；若是漂流的话，愿神救我们的命！』但是我们确是漂流着，我们的命运似乎是铸定了。我又问：『我们有无把握安渡二小时？』『不敢说。』船主回答我。风雨表继续上升，但是太慢，不能给我们多少希望。这时我想到我亲爱的父母，妹妹，和几位特别要好的朋友，眼泪盈盈欲滴。船主很镇定勇敢，因为已经靠主得救。茶房说，他知道自己一无所有，基督包罗万有。我为这二人感谢主。但是我曾恳切求神怜悯我们，为那些不信的船员和水手，救我们的性命，并为他自己的荣耀，证明他是听祷告并答应祷告的神。我心里忽然想到这一段话：『在患难的时候求告我，我要拯救你，你要荣耀我。』我很恳切的对神力争，将这个应许在我们的身上实行出来。同时也愿意服从他的旨意。」
「这时候我们的境遇确是可怕。天上无云，月光如水。我们仅能看见前头的地。我又下去，风雨表还在上升，可是风仍然很大。我拿出我的皮夹，把我的姓名及通讯处写上，或者死後有人发觉，可以通知我的父母。我又将几件能浮的东西和一只有盖的大篮扎在一起，或者可以帮助我或别人上岸。然後我将我的灵魂交托给神，并将我的父母、朋友、及其他的一切交恰他看顾。最後我祷告说：『若是可能，求你将这杯撤去。』说完，又上甲板去。」
「撒但大大的试探我。我有一场可怕的挣扎，但是主再次安慰我的心。从这时候，我住在他里面，心里十分平安。」
「我问船主：『小船能否安渡这种海面？』他说：『不能。』又问他：『能否缚几块木板作一个桴（木筏）？』他说：『怕时候不够。』」
「海水变成一片白色，陆地就在前头。船主说：『我们必须掉转船身及航行的方向，否则一切都完了。海水或者会将甲板上一切东西冲去，然而我们必须试一试。』这时候最勇敢的心也将害怕发抖。船主命向外转，可是不能。他再试向内转，蒙神的恩助，这一次成功了！船离岸不过船之长度的二倍。正在掉转船的时候，靠神的恩典，风忽然吹向有利的方向，而让我们安然驶出海湾。如果不是主的帮助，一切的努力都是徒然。真的，他的慈爱绝对可靠。『但愿人因耶和华的慈爱，和他向人所行的奇亭，都称赞他。』」
戴德生在船上和船员水手作礼拜，一共有六十次之多。到这时候，船行了二十三个礼拜，没有靠过岸。十二月初旬，船绕过好望角，过了耶稣圣诞节，船向北行驶。到此为止，已经航行一万四千五百英里了。一八五四年一月五日，船离澳大利亚西岸一百二十英里。又经过东印度群岛，而入太平洋。最後进入中国海。二月一日下碇在吴淞口。
船航行东印度洋的时候，遇到一个难题，藉着祷告顺利解决。以下是戴德生亲笔的纪载：「我们的船已到了新几里亚岛以北危险的水路。礼拜六晚上，船离陆地只三十英里。礼拜日上午作礼拜的时候，我很容易看出船主面有忧色。他常常走到船边，礼拜完毕之後，我问船主，他说：『有急流将船带向暗礁，速度每小时约四海里；现在无风不能为力，恐怕在晚风未起以前，就要触礁而沉，因此忧虑。』中膳之後，船上全体人员同心努力，想把船头掉转方向，使它离岸，但是毫无效力。大家静立在甲板上，船主对我说：『人力所能作的都已作了，现在只好等候结局。」我回答说：『还有一件我们没有作。』『什么？』他问。我说：『船上有四个基督徒（船主、茶房、木匠及戴氏），让我们各回自己的房里，同心求主立刻赐给我们好风，现在就给，和日落之後才给，在神是一样的容易。』」
「船主赞成我的建议，我立刻跑去告诉其馀二人。四人各自退去祷告，等候主。我经过一段很好很短的祷告，觉得神已准我所求，不能再求下去，就走上甲板。这时主管人是一位不信神的大副。我走上去，请他把帆顶角的布放下。『那有甚麽用处？』他很不客气的说。我告诉他：『我们已经向神求风，立刻就要来了，我们很近礁石，不可耽误一点的时候。』他咒骂一声，骄眼鄙视，说：『我宁愿看风，不要听风。』当他说这话的时候，我注视他的眼睛，随他的视线，仰看帆最高处的帆布角已在微风中颤动了。我喊出来：『你没有看见风来么？请看帆顶角的布。』大副说：『那不过是猫爪（一丝之气）而已。』我大声喊着：『不管它是不是猫爪，求你把帆放下，让我们得到好处！』」
「这个要求，他立刻照办。约一分钟之後，船主听见甲板上又多又重的脚步声，就从他的房里出来，看究竟是甚麽事。风果然来了！数分钟之後，我们在每小时六七海里的速度中排水前进。这样，神在我未到中国之前，鼓励我，将一切的需要，藉着祷告祈求，带到他的面前，并信赖他必尊重他独生子的名，在我的每一个紧急需要上帮助我。」