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第八章 希律残杀婴孩并他的悲惨结局
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基督照着先知所说，在豫定的时间生于犹太地的伯利恒。希律警觉到这项消息，在询问东方星象家之后确认，知道犹太人的王当生于何处。因为着些星象家看见祂的星，使他们长途跋涉；也激发他们热心，要来敬拜这位是神的婴孩。希律充份了解情况，以为他的王位即将不保。他询问国中的律法师，问他们认为基督当生于何处。然后他确知先知弥迦曾宣告[80]，祂将生于伯利恒。于是希律根据他从东方星象家确查的时间，下诏杀害在伯利恒和所有附近地区，两岁以内的男婴。他似乎以为，他可以在除掉其他年龄相近的婴孩时，一并将耶稣杀害。
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然而那个孩子似乎预料到此一陷阱，天使通知祂的父母将要发生的事，祂的父母就将祂带往埃及。在福音书神圣的经文中，也有相同的记载[81]。
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此外，值得观察的事还有，希律因杀害婴孩和反对基督所受的报应，神圣的审判立即临及他，甚至在他死去、面对等着他的审判之前，他受审的序幕早已揭开。
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我在此无法描述，他如何污蔑了掌权者应有的福祉：家中灾难连连，妻子惨遭灭命，其他亲戚和密友也被杀害[82]。这些比悲剧更甚的事件，都详载于约瑟夫所着的历史中。
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要明瞭天谴如何惩罚希律一直到死，最好是看约瑟夫在《典籍》第十七册中，说明希律生命最后退出的情形：『希律的病日益恶化，这是因为神惩罚他的罪。
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这病就像慢火，接触他的人都能感受得到；他体内的疾病恶化，但却使他极度嗜好饮食，旁人也不敢阻止。他的肠子肿大，而且非常疼痛。湿黏和透明的液体，覆盖了他的脚。
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同样的，他也有腹腔的疾病，腐败使他的下腹生虫。他的呼吸愈发急促，有令人厌恶和不愉快的呼吸。他全身会战抖，而且越来越强烈。
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拥有神圣能力和智慧的人，指出神审判希律是因为他对神大不敬虔。』以上就是该书作者在他的史书中，所提供的一些特别记录。
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在他史书的第二册中，也用以下的话说明类似关于希律的情形：『这个疾病蔓延他的全身，他为各种痛苦所扰。因为发烧更为严重，全身痒得无法忍受。下腹疼痛不止，足部胀大，如同水肿。他的腹腔发炎，腐败生虫。此外，呼吸更为急促与困难，四肢抽筋。所以，明白神圣事物的人说：这些疾病就是惩治。
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虽然他在痛苦中挣扎，但他仍然苟延残喘，不放弃得医治的盼望。所以，他甚至发明新的疗法。他跨过约旦河，在Callirhoe[83]附近的温水中沐浴。这水流进Asphaltites湖[84]，但它的水是甜的，可以饮用。
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因着当时的医生认为，希律必须作一些缓解的治疗。当人将他全身浸在温热的油中，他的眼睛变得更为虚弱，像死了的人一样。他的仆人惊呼，他便苏醒过来。但至终，恢复的希望破灭，他下令分给每一个士兵五十希腊币，并将许多财物送给他的将军和朋友。
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回来之后，他前往耶利哥，完全沉溺于绝望之中。他好似要恐吓死亡般的，继续进行他邪恶的作为。他召集全犹太地各村落中有名望的人，将他们禁闭在竞技场里。
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然后，他召他姊妹撒罗米(Salome)及其夫亚力山大(Alexander)，对他们说：『我知道犹太人会因我的死而欢喜，但我要其他人哀悼我的死，也要有壮严隆重的仪式。如果你们愿意运行我的命令，就在我死后，尽快派兵杀掉这些正受看管的人，让全犹太地每一户的人，就算违反他们的意愿，也要被迫在我死的时候为我哀哭。』
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然后作者又写道：『希律甚感痛苦，一面是因他想吃东西，一面又因他痉挛咳嗽。他为疼痛所苦，开始等待命运中的死亡。他拿起苹果和一把刀子，因为他惯于拿刀切开苹果。然后他四处查看是否有人会拦阻他，于是举起右手拿刀自杀。』
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作者又说明说：『在希律死前，他也杀了自己的儿子，这是他下令杀害的第三个儿子。之后，他就在极端的痛苦中气绝。』
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这就是希律最终的结局。他遭受公义的刑罚，正因他所犯的罪─当他计划除掉我们救主的时候，杀害伯利恒城中的婴孩。这件事以后，有一位天使在梦中向正在埃及的约瑟显现，指示他带孩子和孩子的母亲回去，因这些想要杀害婴孩的人都已死去。福音书的作者还附加说到：『只因听见亚基老接着他父亲希律作了犹太王，就怕往那里去，又在梦中被主指示，便往加利利境内去了。』[85]
[80]弥五2
[81]太二
[82]希律的执政可谓成功，任内也带来昌盛、太平。但他众妻妾和众子间的彼此斗争，却导致家中灾难连连。在他执政初期，就因怀疑妻子Mariamne的祖父许干(Hyrcanus)图谋叛变，而将之杀害；不久，于西元前六年，他又将妻子Mariamne杀害，她的两个儿子Alexander和Aristobulus也被处决。西元前四年，当希律即将过世之时，又将他的长子Antiparter害死。
[83]位于死海东岸的一座村庄。
[84]即死海。
[85]太二22
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