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第十三章 关于Edessa王子的故事
1 我们的主和救主耶稣基督的神性，因祂行神迹的大能，闻名于外邦人中，也吸引了外邦和犹太偏远地区广大的群众。他们都期望，疾病和痛苦能得着医治。
2 例如在遥远的幼发拉底河(Euphrates)那边，以大荣耀治理列国的Agbarus王[105]，因a疾病而受苦，用尽一切人为方法也不得痊愈。当他听人常提到的耶稣，并得知耶稣的神迹为所有人所称许时，就透过信差递送一封请求信给祂，恳求耶稣能救他脱离疾病。
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虽然耶稣没有立即回应他，但仍然写了一封私人信，差派祂门徒中的一位去医治王的疾病，并应许他和他的一切亲人都能得救。
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这个应许不久之后就应验了。耶稣在复活后，回到天上。十二使徒中的多马，被圣灵感动差遣了七十个门徒之一的德丢（Thaddeus），前往Edessa[106]作基督教训的福音使者和先驱。藉着他，我们救主的应许都得着了应验。
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我们有自Edessa城公开文档中所取得的证据[107]，当时Edessa城正在王的统治之下。在藏有古代历史和Agbarus王议事记录的公开资料处，我们发现当时论到他情形的资料，仍被保存下来直到如今。我们从文件中取得这些叙利亚文书信，并逐字逐句将之译出。没有甚么比读一读这些资料更好。
附录一：一封致耶稣的信－由Agbarus王子所着、经传令Ananias速达耶路撒冷
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Edessa王子Agbarus，问耶路撒冷境内超绝的救主耶稣安。我曾风闻你的事迹，以及你不以药物或草药所施行的医治。有人说到你医治瞎眼使人复明；使瘸子行走；洁净患痲疯的；逐出污灵和鬼；医治受苦于长期疾病的人；你也叫死人复活。
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听见关于你的这些事之后，我心里断定你必是二者之一：或是从天而降的神行了这些事，或是神的儿子来作这些事。
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因此我现在写信恳求你来见我，并医治折磨我的病。我也听到犹太人一再向你发怨言，又设计要伤害你。我这里有一座小城，足以容纳你我。』
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他所写的这封书信，应有神圣真理之光的照明。此外，阅读耶稣的回信，也甚有价值。这封篇幅很短却令人兴奋的信，是这样写的：
附录二：耶稣藉传令Ananias覆Agbarus王来信
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『愿神祝福你，Agbarus。因你未曾见过我，却相信我。有论到我的话说，那看过我的却不信我，未曾见过我的却要相信并得生。你写道，要我前去你那里。但我觉得需要先在此地完成当作的事，因我受差遣原是为此。当这些事成就以后，我就要回到差我来的那位。在我被接之后，我会差遣我使徒中的一位，使他医治你的疾病，赐生命给你和与你同在的人。』
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还有一些以叙利亚文所写的话，附加于这两封信之后：『基督升天后，那称为多马的犹大，差遣七十个使徒之一的Thaddeus前去。当他到达时，留住于Tobias家中。他到达的消息流传开来，他所行的神迹也为众人所知。Agbarus曾致书耶稣，此时他得知耶稣的一位使徒已经来到。
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Thaddeus靠着神的能力，开始医治每一种疾病和软弱，众人都惊奇不已。当Agbarus听到Thaddeus行作大事和奇迹，并他如何在耶稣基督之名里医治人，他就开始猜想，这人必是耶稣所写，在被接之后要差来医治他疾病的那一位。
13
于是Agbarus将与Thaddeus同住的Tobias叫来，问他说：『我听说有一位来自耶路撒冷、大有能力的人，住在你家里，他在耶稣的名里医治了许多人。』他回答说，『是的，我主，有一位陌生人来与我同住，祂行了许多神迹。』Agbarus说：『将他带来这里。』Tobias回到Thaddeus那里，对他说，『Agbarus王差遣我引导你到王那里，好医治他的疾病。』Thaddeus回答说，『我会去他那里，我本是在能力中受差遣。』
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次日，Tobias一早起来，带着Thaddeus 到Abgarus那里，他来的时候，贵冑们已经列席，围绕在他旁边。王一出现，使徒Thaddeus脸上透出惊人之貌，显于Agbarus。Agbarus一见这景象，大吃一惊，立刻向他行礼。众人都感惊讶，因为除了Agbarus之外，无人见到此一异象。
15
于是Agbarus问他，是否他真的是神的儿子耶稣所差遣的门徒，因耶稣曾说到要医治他的病，并将生命赐给他和他的亲戚？Thaddeus回答说，因为你在那差我来的耶稣基督里，有极大的信心，因此我受差到你这里。此外，如果你以日渐增长的信心来相信他，你心里祈求的就能够得着。
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Agbarus回答说，我极为相信祂，若非我顾虑罗马帝国而打消了念头，我早想采取行动，毁灭那钉死耶稣的犹太人。Thaddeus回答说：我们的主神耶稣基督已经完成祂父的旨意，被接到父那里去了。
17
Agbarus对他说，我信祂和祂的父。于是Thaddeus说，我在同一位主耶稣的名里给你按手。按手之后，他马上从他的病和痛苦中得了医治。
18
因此，Agbarus大为惊奇，就像他所风闻的耶稣，现在他藉着耶稣的使徒Thaddeus，也得着医治。Thaddeus没有用任何医药或药草就医治了他，并且不仅他得医治，为痛风所苦的Abdos也得医治。他也伏在Thaddeus脚前，接受他的祝福，藉着亲手的触摸得着医治。那城中许多人都藉着这位使徒得着医治，他行神迹及大事，又宣扬神的话。
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这事以后，Agbarus问Thaddeus说，你藉着神的能力作了这些，都是神迹奇事。但除此之外，我请你还要告诉我关于耶稣的来临，祂的出生，还有祂的能力，就是我们所听见祂行这些事时所凭藉的能力。
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Thaddeus回答说，我现在不对你说。但我是为了宣扬神的话而受差遣到外邦，因此你若明天召齐城中所有百姓，我就要当他们的面，宣扬神的话，把生命的种子撒到他们里面，告诉众人耶稣的来临，祂的所是，祂的职任，父差祂来的目的，也要说到关于祂工作的能力，祂向世人宣扬的奥秘，藉着何种能力行作这些事，祂崭新的传道方式，祂低微的情形，祂受藐视的外表，祂如何倒空自己，降卑祂的神性以至于死，祂从犹太人所受的一切苦，祂如何被钉死十架，下到阴间，从那未曾有人冲破的阴间里出来，带着历代已死的人一同复活。这就是祂如何独自降下，却带着多人回到父那里去。
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然后祂如何坐在天上之神－就是祂父－的右边，充满荣耀，祂如何带着荣耀和能力再临，要审判一切死人和活人[108]。所以Agbarus吩咐他的臣属，清早前来聆听Thaddeus的传讲。后来，Agbarus吩咐人致赠Thaddeus金银，但他不肯接受，并且说，我们既将所有的留下给人，怎么还会去接受别人的东西？』
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这些事发生于三四○年[109]，我们将叙利亚文逐字照原意翻译过来，盼望对我们能有益处。
[105]Abgarus是大约自西元前九九年至西元二一七年Edessa诸王共有的名字，与耶稣同时代的Agbarus是Agbarus Ucomo，在位期间是自西元十三至五十年。
[106]位于米所波大米北方、幼发拉底河边的一个城市。
[107]历史神学家对于优西比乌这些书信来源的可信度，有许多不同的看法与争议。不过，五世纪的亚美尼亚(Armenian)史学家Moses Chorenensis曾在Edessa作过多年研究，证明Edessa的确有大量的文件资料。另外，本段中所提及的两封信，也存在叙利亚文的早期版本。不过，绝大多数的学者都认为，虽然福音有可能在初世纪时就已传至近东一带，但这些书信的内容可信度仍然存疑。不过，学者们并不认为，这些书信是由优西比乌自行伪造，而是认为这些轶闻传说早已存在并流传，只不过后来为优西比乌采信罢了。
[108]优西比乌记载这事，指明在基督复活不久之后，福音的要纲可能已经传到米所波大米一带。这一段文字中简略提及基督职任的目的、祂的成肉身、在世为人、受苦、被钉、下到阴间、复活、升天、再临与审判，其模式与初期教会通行的信经，有异曲同工之妙。
[109]根据史学家考证，Edessenes
三四○年约是在西元三十一年。
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