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第二十七章 以便尼派(Ebionites)[61]的异端
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邪灵无法动摇一些圣徒对基督的爱，却能在别的方面影响他们，使其目的得逞。这就是前人所说的以便尼派[62]，他们对基督怀有低贱的看法。
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他们认为祂不过是个平凡人，因着卓越的美德而得称义，并且祂是由童女马利亚自然生产而来的。对他们来说，单单信入基督并过相称的生活，不足以拯救他们，还需要遵守律法。
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其他以便尼派的人并无前者的荒谬看法。他们不否认主是马利亚从圣灵所怀的，却同样不承认祂的先存性(preexistence)。虽然祂是神，是道也是智慧，他们仍然背离信仰，和前者一样热衷于遵守律例。
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一方面，他们认为该拒绝所有的使徒书信，因为其中说到基督背叛了律法；另一方面，他们只读《希伯来福音》(The
Gospel according to the Hebrews )，认为其他书信没什么价值。
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他们守安息日以及其他的犹太律法，和犹太人一样；但同时他们却又赞美主的日子，就像我们记念主的复活。
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因此，人称他们为「以便尼派」(Ebionites)，以显示他们才识的贫穷，因为希伯来人称穷人为「以便尼」。
[61]
以便尼派原本不是异端，而是严格遵守旧约律法的基督徒，因此他们的教训与外邦人的教会有显着的差异。初期教会因着有许多犹太基督徒，因此以便尼派的存在并没有引起太多的困扰；随后当使徒保罗看见启示，强调新约有别于旧约，并有越来越多外邦教会兴起，以便尼派的旧约背景变得越来越不合新约时代教会的教训。Eusebius显然讲到两类Ebionites，其一是以强调行律法为主，并没有基督论上的偏差；另一类则不仅强调遵行律法，还否认基督的神性和神圣的出生，后者才是真正的异端。照着初期教会的历史来看，这些犹太化的基督徒早期便被称为拿撒勒派(Nazarenes，徒二四5)，自Irenaeus之后来才被称为以便尼派。
[62]
由希伯来文原文来看，以便尼这字意为贫穷。以便尼派这辞最早出现在Irenaeus的着作中。Origen是头一位清楚定义这教派来源的教父，不过Origen认为这字是指他们对基督的领悟太贫穷。有些教父如Tertullian和Hippolytus等则认为Ebionites是起于一位名为
Ebion的犹太基督徒，不过这项传言并无法得到证实。这些Ebionites的名字应是当时犹太人对犹太基督徒的谑称，或者是嘲笑他们物质上的贫穷，或者是指明他们因实行凡物公用而灵里贫穷。无论如何，至终这辞成为基督徒对犹太基督徒的称呼；而当他们中间生成基督论的异端时，这名称就成了这异端的代名辞。
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