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第三十六章 以革那提(Ignatius)[72]及其书信
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当时，使徒的亲密门徒坡旅甲(Polycarp)活跃于亚西亚一带，他从主的见证人及奴仆手中，领受了士每拿的监督职分。
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而在此时，帕皮亚斯(Papias)[73]因担任希拉波立教会的监督而闻名。他擅于学习，又熟知圣经。以革那提接续彼得在安提阿的职分后，成了该城的第二位监督。他因此为人熟知，甚至直到今日。
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按着记载，以革那提因着为基督做见证，由叙利亚被押往罗马，成了野兽的食物。
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以革那提被押往罗马，行经亚西亚时，他的教诲与劝诫加强他所停留之处的教会。以革那提特别劝诫他们，要加倍防范当时出现遍及各处的异端。他劝诫众人，要紧紧跟随使徒的常规，最安全可靠的方法，就是用文字将其记录下来，成为一个确定的形式。
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因此，当以革那提来到坡旅甲所在的士每拿时，他写了一封信给以弗所教会，信里提到教会的牧人欧尼西母；又写了一封信给位于Meander的Magnesia教会，信中提到监督Damas；另一封给Trallians教会的信，则提到当时的监督Polybius。
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除了这些，还有给罗马教会的信。信里的一段劝诫中，以革那提殷殷期盼众圣徒，不要因害怕殉道而令他失望。信中有些内容值得我们简要摘录。他是这样写的：
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「从叙利亚到罗马，无论海上陆地，不分昼夜，我一直与猛兽争战。我被绑在十只豹中间，就是军中一个班的数量。我在这些不义中学习节制，却也不因此得称义。
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愿我从虎视眈眈的野兽得益，我也祷告，巴不得野兽能尽快发觉我。我甚至诱使牠们吞掉我，而不要不敢碰我。要是野兽不愿，我会强迫牠们。
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原谅我，我知道殉道是如何有益。现在我才真正成为一位门徒，除了得着基督，没有什么─无论有形或无形─能激起我的雄心。不论火烧、被钉、野兽吞吃、骨头撕裂，四肢打断，甚至体无完肤，只要能得着基督耶稣，就让魔鬼折磨我、攻击我吧！」
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这就是以革那提从上述城市写给各处教会的信。离开士每拿以后，以革那提在特罗亚写信劝诫腓立比教会，特别是对那里的监督坡旅甲。他熟知坡旅甲是一个有使徒职分的人，因此他将安提阿的群羊，托付给这位良善忠信的牧人，要求他殷勤的监督教会。
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他写信给士每拿，用以下的话提到基督，但我不知他是从何得知这段话：「我知道并相信祂在复活之后仍有形有体。祂到彼得和其同伴那里，对他们说：『过来，摸我，来看我并不是个无形体的灵。』他们立刻摸了祂，并且信祂。」[74]
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爱任纽也知道以革那提的殉道，并且还提到他的书信：「一位和我们同信仰的人被交给野兽。此人说：『我是神的麦粒，却被野兽之齿磨碎，如此我就被显为是神纯净的饼。』」
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坡旅甲在给腓立比人的信中提及这些书信，内容如下：「我劝你们务要顺从，并操练你们对所见之事的忍耐，无论是对以革那提、鲁孚和Zosimus的殉道，或是对你们同国之民、保罗和其余使徒所受的苦难。他们相信这一切并非白白临到，而是来自信仰与公义。他们相信自己会往主所命定之处，因他们乃是为主受苦。这些人不爱现今的世界，他们爱的，乃是那位为我们死而复活的主。」
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他又接着写：「以革那提和你也都给我回了信。若有机会，不管是我，或我差遣的人，必使任何一位前往叙利亚的人带着你们的信前去。
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因你要求，我已将以革那提的来信附于此信中，送去你们那里。你们必能从中大大得益，因为信中包含信心、耐心和所有关于主的教导。」以上是关于以革那提的事。之后Heros接续了他在安提阿的监督职分。
[72]
在教会历史上，Ignatius是以殉道着称。在被定罪并殉道之前，他不过是一个没没无闻的人，没有任何其他文献能使我们得知Ignatius在被定死罪之前的生平。他曾任安提阿教会的监督，在被判死刑并解往罗马的途中，写下着名的七封书信。在Smyrna他写了To
the Ephesians、To the Magnesians、To the Trallians及To the Romans；到了Traos时他又写了To
the Philadelphians、To the Smyrneans以及To Polycarp三封书信(Ignatius曾在Smyrna见过Polycarp)。在他的书信中，有三项影响后来罗马天主教的重要因素：高于长老的监督权柄、殉道的勇气及荣耀、以及痛恨异端和分裂。
[73]
历史上少有关于Papias的资料，Irenaeus告诉我们，他是Polycarp的同伴，也曾听过使徒约翰讲道。
[74]
比较路加二四39
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