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第廿五章 在罗马，因尼罗的迫害，保罗和彼得配为宗教的缘故殉道
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尼罗坚立政权后，投身邪恶的计谋，执戈备战反对这个信仰独一真神的宗教。至于尼罗有多邪恶，并非我们的焦点。
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尼罗的种种已有许多人详尽描述，大家都能照个人喜好，凭这些记录，想像他的异常疯狂、下流鲁钝。在此影响下，尼罗陆续残害了数千人，没有事前计画，却是不分青红皂白，甚至亲属、挚友也没有例外，包括自己的母亲、妻子与许多近亲，都如同陌生人或仇敌，以不同的方式被害[58]。
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除了他的一切罪行之外，他还是第一个君王，公开展示自己是敬神者的仇敌[59]。
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罗马人特土良这样记录：『查读你的纪录，你会发现尼罗是第一位迫害信仰的皇帝，特别当他征服东方之后，他在罗马暴虐地对付所有人。我们有这样一个迫害我们的领袖，但我们觉得荣耀，因为凡知道尼罗为人的都知道，凡尼罗所定罪的事，没有一件不是超绝的事。』
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尼罗这般公开地宣扬自己是神首要的仇敌，他因愤怒、狂热而杀害了使徒们。保罗据说是在罗马被斩首[60]，彼得也因尼罗被钉十字架[61]，今天保罗和彼得的名字仍保留在公墓中，证实了这事。
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但如同那位名叫Caius的教会作者[62]，他大约生在罗马城主教Zephyinus反驳Phrygrian教派领袖Proclus的年代[63]，他对于前述使徒们属地帐棚的所在，作了下列陈述：
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『我能带你看看使徒的纪念物，你若到 Vatican [64]或
Ostian Way [65]，将看见创建教会根基,之使徒们[66]的纪念品。
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彼得与保罗大约同时殉道，哥林多教会主教 Dionysius
，在给罗马人的论述中，作以下的见证：『藉此告诫你们，正如你们已有彼得、保罗在罗马及哥林多所栽种繁茂的种子与你们调和，因为他们两人在哥林多栽培我们，也教导我们，并以同样的方式在义大利教导人，他们几乎同时殉道[67]。』』我添加上述的见证，盼望更加证实历史的事实。
[58]Nero的母亲Agrippina于主后60年被他暗杀，其弟Britannicus则于主后55年在一场筵会中遭他毒害，他强迫他的第一任妻子Octavia与他离婚，并杀害他的好友Otho，以强夺Otho之妻Poppaea。但当Poppaea怀孕之时，Nero又重伤她，使她与孩子双双丧命。本节对Nero残暴凶性的描述，毫无夸张之处。
[59]根据Tacitus的记载，Nero应该是罗马城大火的元凶，但他为了卸责，将罪行推给基督徒，并于主后64年开始迫害基督徒。曾有学者指出，当时因Poppaea之故尚得Nero好感的犹太人，也趁机将责认推给基督徒，因为当时基督徒是罗马城中生活习惯与信仰最与他人格格不入的群体。此次的逼迫不能说是Nero对基督徒最严厉的逼迫，并且此次逼迫也不是因着教训或信仰的因素，而只是因为基督徒与罗马人之间生活习性上的冲突造成的。
[60]保罗于罗马殉道的说法，历来在基督徒中间几乎毫无争议与怀疑，因此很可能是一项正确的史实。Clement
of Rome首次题到这事，并指明保罗是在Nero当政时殉道。二世纪的Dionysius of Corinth、三世纪初的Caius以及Origen都说到此事。无论是Eusebius或是Jerome也都毫不犹豫的肯定此一记载。
[61]彼得于罗马殉道之说与保罗殉道之说一样由来已久并广为流传，并且除了一些新派神学家之外，历来也没有反对或质疑的看法。约二一10已豫言彼得的殉道Clement
of Rome是最早提供这项记载的人，Ignatius指出彼得与保罗一样，皆是在罗马殉道。至于首位题到彼得乃钉十架而死的是Tertullian，并指出这是众人都相信的事实。而教父Origen则进一步提到，彼得乃是被倒钉十架而殉道。
[62]历史缺乏关于Caius生平的记载，只知道他是一名三世纪初期博学多闻的教会史学家。
[63]Proclus于三世纪初将Montanism
(又称Phrygian Heresy，由北非Montanus所领导之圣灵复兴运动，曾获Tertullian的支持)引进罗马。
[64]根据初期教会的常规，彼得是在Vatican附近Janiculum山上被钉死十架，此处靠近今日的圣彼得大教堂。另有一说是彼得被钉死处乃是在原Nero的戏园，即今日的Vantican
Hill。天主教中相信，彼得的遗骸于四世纪时被发现并被移至Bacilica of St. Peter。
[65]教会历史传说保罗即是在此处遭斩首，即为今日之Abbey
of the Three Fountains。据传保罗被斩首后，他的头颅在地上撞击了三下，后来从这三个撞击点涌出泉水，这泉就被称为The Three
Fountains，该处还有一根柱子，据说是当时捆绑保罗之用。传说在四世纪时，保罗的遗骸被发现并被移至Vatican的Bacilica of
St. Paul，该地如今已建成The Church of St. Paul。无论是关于保罗或是彼得遗骇的传说，其源起都早于二世纪初的罗马教会。一般神学家或教会历史学家都认为，关于这两人传说可能性都很高。但不论其真实性如何，这类教会常规已经造成今日天主教中敬拜圣人遗物等不合真理的迷信与恶习。
[66]严格的说，无论是保罗或是彼得，都不是罗马教会的创建者。新约圣经清楚记载，早在二人来到罗马之前，罗马已经有教会。因此，称保罗和彼得为罗马教会的创建者，是十足的无稽之谈。
[67]此节中的『同时』，在希腊文中为kata
ton auton kairon，介系词kata之意并不一定指同一天的同一时刻，因此『同时』乃指时间上的相近。自二世纪起，教会的常规就认为保罗与彼得应是在很短的时间内分别殉道。但也有教父如Jerome认为二人乃同日殉道，Augustine则以为是同日但相隔一年。无论如何，这两位使徒的殉道之日，已无根据可考。今日罗马天主教分别在六月29及30日记念彼得与保罗的殉道，自然是一项不合真理与史实的作法。
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