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第一章 在我们这个时代，发生于逼迫前的事件：
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我们这一代在信仰的迫害之前，用一种合适的言语来描述，那宇宙之神的荣耀和自由的范围及本质，是过于我们所能的。这位神藉着基督，就是被众人，包括希利尼人和化外人所尊崇的那一位，传扬给世界。
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藉着统治者向我们表达善意，我们就将自己交给地方官员，因着彼此的友谊，他们用友善的态度对待我们的教义，使我们免于牺牲的忧虑。
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为什么我需要对那些在皇宫的人和所有的统治者讲论呢？这些统治者允许他们的管家、妻子、孩子和仆人公开地在他们面前讲说神圣的话语和生命，甚至容许他们夸耀信仰的自由。那些统治者的确很尊敬他们，并且喜爱他们过于其他同作奴仆的人。
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就如有一个叫 Dorotheus的人，他在所有的人中是最忠诚、最忠信的，并且在纪录中，他被那些任职于最高职位的人和统治者所尊敬。和他一起的是有名的
Gorgonius，他在关于神的话上也受到同样地尊敬。
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并且看见统治者藉着所有的官员对每一个教会给予的最大善意。如何描述那些大集会，各个城市中的群众聚集，和家中众人皆知的祷告聚会？简单的说，就是在各个城市里创建大教堂时所建的古老建筑，已经不够使用。
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并没有因妒嫉而阻挠这些事的发展，反而日复一日地扩展。只要神圣和属天的手看顾并保卫神所看为宝贵的子民，就没有任何污鬼可以中伤他们，或藉着人的定意拦阻他们。
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然而因充分的自由，使我们松懈、怠惰，彼此嫉妒、怒骂，并且几乎到了彼此对抗的情形。统治者用带刺的话彼此攻击，人民形成党派彼此对抗，令人惊骇的虚伪和掩饰达到了最恶劣的地步。结党的群众持续的聚集，且以温和和缓的方式骚扰主教，将神圣审判的宽容视为一种消遣。
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这个逼迫开始于军中的弟兄。但是我们好像没有感受，不渴望使神的神格被人接受和让人感动，而有些无神论者认为我们的事务是疏于注意且缺乏管理，因此我们的恶行又加了一件。而那些尊敬我们牧者的人，把敬虔的束缚摆在一边，被激动起来彼此冲突，他们所作的就是彼此争兢或威胁、嫉妒、敌意和憎恨，像暴君一样，竭力想要巩固他们的权力。正如耶利米所说的话：「主何竟发怒，使黑云遮蔽锡安城，他将以色列的华美，从天扔在地上，在他发怒的日子，并不记念自己的脚凳。主吞灭雅各一切的住处，他发怒倾覆民的保障。」（哀二
1-2）
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而根据诗篇所预言的：「你厌恶了与仆人所立的约，将他的冠冕践踏于地。你拆毁了他一切的篱笆，使他的保障变为荒场，凡过路的人，都抢夺他；他成为邻邦的羞辱。你高举了他敌人的右手，你叫他一切的仇敌欢喜。你叫他的刀剑卷刃，叫他在争战之中站立不住。你使他的光辉止息，将他的宝座推倒于地。你减少他青年的日子，又使他蒙羞。」（诗篇八九39-45）
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