|
第四十三章 Novatus的生活及异端
1
此后，罗马教会的长老Novatus在高傲中窜起，抵挡那些人，似乎就算他们的表现出真心、完全的悔改，还是没有得救的盼望。他因此变成一个特别异端的领袖，他们在高傲中自称Cathari(意即「纯正派」)。
2
因此有一场非常大的会议在罗马举行，与会者有六十多位监督及更多的长老、执事们。其余省分的牧者，根据他们地方个别的情形来治理事务。众人通过教条，认定Novatus、那些与他有关的人、并接受他恨弟兄这无人性之理论的人，都当被视为外邦人。并且，应当医治那些落入不幸中的弟兄们，以悔改的药来供应他们。
3
罗马监督Cornelius寄给Antioch主教Fabius的书信也送到我们手上，信中说到罗马会议的要点，以及来自义大利、非洲和附近地区之人的意见、观点。在非洲的Cyprian及其同人以拉丁文写的其他书信，显示他们也同意免除那些已经陷入严重试探之人的职务，并革除异端创始者及其同伙的迫切需要。
4
Cornelius所写另一封关于该会议议决的书信，也附在其中。此外，也有一些书信论到Novatus的行为，我们必须从其中有所选录，使任何读到选录的人能得知Novatus其人之事。
5
Novatus到底是个甚么样的人？Cornelius写信给Fabius时，是这样说的：「你应该要知道，这个特别的人期望得到监督的职位，已有一段很长的时间，但他一直将这个野心藏在自己内心，从起初就利用那些支持他的神职人士来掩饰他的背叛。我会描述这件事。
6
我们教会其中一个长老Maximus、因两次承认信仰而声誉卓着的Urbanus、Sidonius和Celerinus－他因神的怜悯，英勇的承担了各种痛苦，并藉着信仰的坚定，胜过肉体的脆弱，完全击败了对手。这些人都知道Novatus，听说过他的狡猾和口是心非，他所作的假见证及谎言，以及他不合群与野蛮的性格。他们回到教会以后，就当众向许多监督、长老和平信徒公布Novatus从前所有隐藏的手法及邪恶。他们也因着受他欺瞒而哀恸，因他们曾因Novatus而暂时离开教会一段时间。」
7
之后他又说：「亲爱的弟兄们，我们在这人身上所看见短时间之内的转变，是何等的剧烈！这个曾发咒誓绝不渴求监督职分的杰出之人，立刻被核心组织推举为监督。
8
这个伪善者、抵挡教会信条的人，不断企图篡夺天上没有赐给他的监督职分。他选择了二个声明放弃信仰的人作他的帮手，差遣他们到义大利的一些小地方去，藉着虚构的藉口，欺哄当地的三个主教，并利用他们的无知、单纯，催促他们必须尽快到罗马去，使那地意见不合的情形，能藉他们与其他监督的联合斡旋，而得以消弭。
9
当这些人来到时，如同我们之前所说，他们因单纯、简单而无法辨别这是恶人的手法，并且他们的口也被一些像他们一样的人所笼住。到了第十时，他们都醉倒了，于是Novatus就趁机迫使他们，藉着他们伪造且虚空的按手，得着了监督的职位。这职分本不属于他，而是他以诈欺和不忠所窃夺的。
10
不久后，其中之一人回到当地教会，为他的过犯痛悔认罪，我们仍将他视为一般信徒，与他共领圣餐，在场的人也都为他代求。然后我们设立了这些监督的继承，差遣他们回到他们原来所该在的地方。
11
这位所谓的『福音护卫者』，那时并不知道在一个大公教会只该有一位监督。但无论如何，他很清楚(他不应该对此无知)教会中还有四十六位长老，七位执事，七位副执事，四十二名司仆，五十二名驱邪者、朗读者和司堂，一千五百多名寡妇及病弱的。这些人都为神的良善和恩典所餧养。
12
但无论是教会中广大的需要，或是因着神的眷顾得以富足的人，以及无数的信众，都无法将他从拼命抓夺且不择手段的道路中，唤回教会。」
13
说了这些以后，他又加上以下的说明：「且容许我们进一步这样说：他到底凭甚么成就和行为，而有把握自己可以胜任这监督的职分？是否因他自幼就受教会栽培，为教会忍受许多的苦难，为信仰冒了极大的危险？当然不是！
14
那已经进入且许久住在他里面的撒但，才是他信心的发起者。当他受到一种绝症的攻击，并且在他临死之际，于驱邪者所帮助下，在床上受了点水礼－果真如此，他应该是接受了。
15
但是当他的疾病得医治以后，他既没有遵守教会法规中必须接受的其他信条，也没有接受监督所承认的坚信礼。这样，他哪能得到圣灵？」
16
之后他又说到：「在逼迫期间，他因着胆小和怕死而否认他是一位长老。当执事要求并力劝他应该从关闭自己房舍中出来，给予落难弟兄们合法适时的帮助时，他确对执事们要他出面冒险的请求不以为意，甚至说他不愿再作长老，因为他已开始喜爱其它的哲理。」
17
在讲过其他一些事情以后，作者又再一次说到：「这位名人背叛神的教会，虽然他曾在教会中因按立他之监督们的喜好，而被立为长老。许多神职人员和平信徒却反对这一项决定，因为像他这样在病床上藉着点水礼而得救的人，是不合法的，并且也不配成为神职人员。然而监督说授职与他是仅此－次，下不为例。」在这之后，还附上一项他最荒谬、最糟糕的行为：
18
「在举行圣餐仪式中，当他在分圣餐给人时，他不但没有祝福那些受苦的人，反而强迫他们发誓；他以双手握住领受圣餐之人的手，不让他们离去，除非他们起誓说(我在此引用他的话)：「藉着我们主耶稣基督的身体及宝血，向我发誓，你绝不可以背叛我，回到Cornelius那里去。」
19
接着他说：「随着弟兄们日复一日离开他，回到教会中，他知道他正被离弃。Moses就是如此，他是位蒙福的殉道者，最近才死于一次荣耀美好的殉道。当他还活着的时候，看到这个胆大妄为的愚蠢之人，就不与他与那和他同路并将自己从教会中隔离的五位长老，同用圣餐。
20
在书信的退出，Cornelius列处那些曾将到过罗马，且定罪Novatus之监督的名册，包括他们的名字，及他们个别所治理的教会。
21
他也题到那些没有去过罗马，却藉着书信，同意前述监督决议的人，列出他们的名字及他们所来自的城市。以上就是Cornelius写给Antioch监督Fabius的话。
|