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第十五章 Verus执政时，Polycarp及其他圣徒在士每拿殉道
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在此时，亚细亚一带发生了极大的逼迫。Polycarp以殉道退出他的生命。有不少着作都将他的结局流传下来，我认为在此提到他的殉道也是相当重要的。
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从一封由他所监督的教会写给在本都(Pontus)众教会的书信，我们可以看见逼迫在当时如何临及他：
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『在士每拿的教会写信给Philomelium教会，以及在普世教会[16]在各地的教区：愿怜悯、平安和爱，从父神以及我们主耶稣基督洋溢的归于你们。弟兄们，我们写信给你们，是为了告知你们关于殉道者的事，以及关于那蒙福的Polycarp，如何用他了自己的殉道阻止了更进一步的逼迫。』
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在详述Polycarp的死以前，信中也提到其他殉道者以及他们在忍受折磨之时所显出的坚定。信中说到，因为那些围观的人都因眼前的景象所讶异，他们被鞭打致皮开肉绽，肚破肠流，被拋在尖锐的贝壳上，被挂在锋利的矛端，然后被丢到野兽中间当作食物。
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Germanicus是一位因殉道而闻名的尊贵青年，在神圣恩典的加强下，他胜过了人心对死亡所存的恐惧感。虽然总督想要极力说服这位青年，劝他应该为着他自己的青春以及大好的前途着想。但他却毫不犹豫的激怒他面前凶猛的吃人野兽，渴望尽快脱离这不义不法的世代。
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Germanicus的荣耀之死使全体群众讶异不已，他们不仅看见一个敬虔殉道者所显出的胆量，也看见基督徒族类不畏死亡的勇气。
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于是众人大声呼喊：『除掉这些无神论者！把Polycarp找出来！』在这样的呼喊中，混乱的声响随即兴起。一位名为Quintus的弗吕家人(Phrygian)，因着看见野兽的凶暴，以及各种酷刑的折磨，便屈服与恐惧之下，他殉道的决心开始动摇，最后放弃了得救的机会。
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信中描述他曾如何同着其他人，毫不保留的冲到法庭前要为信仰作见证。及至被抓，却又公开声明，在这种情形下盲目无知的牺牲生命，是极为不智的。
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Polycarp听见所发生的事，并不动摇，他的意念坚定不移，决定仍然留在城中。经过周遭朋友不断的恳求，劝他秘密离开城中，他就前往一处距离城市不远的农场。他与一些朋友在那里昼夜不停向神祷告，为着全地众教会祈求平安。这样祷告，一向是他的习惯。
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在Polycarp被捕前三天的晚上，他在祷告时沉睡，梦见他枕着的枕头着起火来，又很快地焚烧殆尽。醒来以后，他将这个异象告诉同伴，并豫言说他自己要为基督的缘故被活活烧死。
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当追捕他的人临近时，爱主的弟兄们把他藏在另一个村庄里。追捕者跟踪他，在附近抓去两个男孩，鞭打拷问其中一人，因而得知Polycarp藏身之处。
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他们查找Polycarp的时候已是深夜，那时他正睡在房顶的阁楼里。如果他要逃走，还可轻易逃到隔壁房子里。但他不愿如此，只说了一句话：『愿主的旨意成就。』
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他一听见追捕者来到，就从楼上下来，高高兴兴，和颜悦色地对他们讲话。他们因着眼前所看到的情形，感到惊愕不已，因为事实上他们未曾与他谋面。他们在这种情况下初次见到Polycarp，才知道他是如何德高望重，态度安详。他们不知道自己到底在作甚么？为何要如此迫切地追捕这样一位长者？
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但Polycarp毫不犹豫的摆上一桌佳肴款待他们，热情地劝他们吃点东西，又请求他们让他安静祷告一个小时。在得到他们的准许后，他就进去祷告。听见他祷告的人都惊奇他如何满有神的恩典，许多人都感到惋惜，这样一位令人尊敬又虔诚的长者竟然要被处死。
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除此之外，这封书信中还记载了这件事：『他祷告时题到所有他认识的人，不分老少、贫富，他都为他们代求，还为全地普世教会代祷。离去时，追捕者让他骑上驴子进城。途中，他遇见警长Herod和他父亲Nicetes，父子两人请他上车，在车上劝他说：『你称该撒为主，向他献祭，有甚么妨碍呢？这样就可以救你自己。』
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起初他不作声，后来他们逼他答覆，他才回答说：『我决不照你们劝我的那样去作！』他们既知无法说服他，就用恶言恐吓他，并将他推下车去。他虽然因此擦伤下巴，却丝毫不觉痛楚，反而在看守兵的押送下，喜乐地走进竞技场。
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那时喧声震天，甚么都听不清楚。当Polycarp走进场内，天上有声音对他说：『Polycarp，要作大丈夫，要刚强。』没有人看见谁对他讲话，但是许多人都听见声音。
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他被带进法庭，当人们知道他就是Polycarp时，立即引起一场骚动，地方官问他是否就是Polycarp时，他回答说：『是。』长官要他否认基督，对他说：『想想你自己，要疼惜自己的高龄阿。』又用许多陈词滥调劝说再三：『你要凭该撒的命起誓，要悔改，宣告说：除掉无神论者。』
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Polycarp庄严地看看运动场里的全体百姓，向他们挥手，定睛望天，长叹一声说：『除掉这些无神论者。』
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当长官催促说：『只要你起誓辱骂基督，我就立刻释放你。』Polycarp回答：『我事奉祂已经八十六年了，祂从未亏待过我一次，我怎能亵渎那曾经救赎我的救主呢？』
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『长官又逼他说：「你要凭该撒的命起誓。」Polycarp回答：「要我起誓是白费工夫，你不了解我的真性情，我愿意坦诚宣告，我是一个基督徒。如果你要明白基督徒的教训，请给我一天时间，这样你们都可以听到。」
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长官说：「说服你面前的群众吧！」Polycarp回答：「我的确认为当向他们陈明，因我们乃是受教导，要对神所设立的执政掌权者抱以应当的敬重，只要那不至于对我们有害；但他们却不是我陈明辩护信仰的适当对象。」
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长官接着说：「我已经预备好野兽，你若不侮改，我就将你喂食野兽。」Polycarp答：「叫你的野兽出来吧！要我作弃善从恶的悔改，是不可能的；只有弃恶从善，才是尊贵。」
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长官又说：「你若不悔改，又不怕野兽，我就要用火吞灭你，直到你悔改。」Polycarp答：「你用这火来威吓我，但它只能烧一个小时，很快就熄灭了；你竟不知道有为着不信者预备的审判之火和永远刑罚。你何必迟延？要烧就烧吧！」
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说完这些话，他被喜乐与确信充满，面容散发恩典的光辉。面对将要发生的事，他毫无惧怕。地方长官在诧异中，派传令官到场中央大声宣告三遍：「Polycarp公开承认自己是基督徒。」
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众人，就是士每拿的犹太人和外邦人愤怒地大叫：「这人就是亚细亚的教师、基督徒的先祖，是颠覆我们诸神的人，他教导人不要献祭敬拜我们的诸神。」
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他们立刻请亚细亚总督Philip放出狮子来咬死Polycarp，但是遭到拒绝，因他说今天的活动已经退出，竞技场已经关闭。
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但是众人不肯罢休，齐声叫喊：「他应当被活活烧死。」这正因为他祷告时所见的异象－火烧枕头－必须得着应验。
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百姓立刻从工厂及澡堂搬来柴火，惯于作恶的犹太人更是抢先下手。
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柴堆预备好时，他脱去衣服，解下腰带，卸下脚上的鞋。
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他们要将他绑在火刑柱上，他却说：「不要绑我，那位赐力量使我能耐火的，必坚固我，使我站立得稳；也不要用钉子钉我，我决不会从柱子上下来。」他们就把他捆在火刑柱上，没有上钉子。
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他双手被反绑，立在柱上，如同全能神可喜悦的祭物。
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他祷告说：「哦，那爱子耶稣基督的父阿，藉着祂我们领受了你的知识。在我面前长存的神，你是众天使和能力的神，也是受造之物与义者家族的神，我称颂你，因你使我在此时此刻，配列在殉道者的行列中，有份于基督的杯，直到永远生命的复活，我的体与魂都要在圣灵不朽坏的喜乐之中。
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我愿今天成为在你面前蒙悦纳的祭物，是你这位信实真实的神所预备，所启示并所实现的。
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因这缘故，我为着一切赞美你，藉着耶稣基督我们永远的大祭司，你的爱子，我称颂你，我荣耀你。愿荣耀藉着祂，同着祂，在圣灵里归于你，从今时到永远。阿们。」
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他一说完「阿们。」官长就将火点起。在烈焰中，我们亲眼目睹了一个神迹，现在写信告诉你们这个事实。
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弓形的火焰像张满的风帆，又像围墙圈住殉道者的身体。似乎火不是在焚烧一个血肉之身，而是像在炉中锻炼金银。我们所闻到的，也像是焚烧乳香和贵重香料时所发出的香味。
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最后，这群恶徒发现烈火烧不掉他的身体，就命令士兵用剑刺他。
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他体内的血如泉涌出，浇灭了燃烧的烈焰。周遭的人都为此震惊，因他们看见一个信徒在死时与常人的重大区别。这位大公教会在士每拿的监督，我们所景仰的教师，他所说的话都已实现，也都将要实现。
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那忌妒恶毒的仇敌、公义族类的对头，看见殉道的雄伟，看见他有生以来无瑕无疵的生活，看见他戴上不朽坏的冠冕并赢得最终的赏赐，就留意不愿我们取得他的身体。我们当中有许多人都盼望取得他的身体，并与他的圣体有交契。
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因此那些人建议Herod的父亲、Alice的兄弟Nicetes，要他们别将Polycarp的身体交出，以免「他们弃掉那位钉十架的基督，转而敬拜这一位。」他们的建议也引起犹太人私下的注意。当我们准备去取下身体时，犹太人一直盯着我们不放。他们不知道我们绝不会放弃基督，祂受苦使我们得救恩，将我们从世界里拯救出来。我们也不会敬拜任何其他的人。
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因我们敬拜基督为神的儿子。对于殉道者，因着他们对这位王与主的超越之爱，作为主的门徒与效法者，岂不配得我们的爱戴？我们愿意作他们的同伴，因我们是同作门徒的。
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百夫长既见犹太人对此有争议，就按着外邦人的习俗，将他的尸体放在柴堆上烧了。我们收起那些价值远胜金银的遗骨，并将其存放于适当的地方。
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在那里，主许我们尽可能的聚集一起，在欢喜和喜乐中庆祝这殉道的生日，纪念那些在我们以先已经打了仗的人，并预备随后效法的人[17]。
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这就是临到蒙福者Polycarp身上的事。他与其他十一位非拉铁非人，一同在士每拿殉道。因人们更常纪念Polycarp，故此连在外邦世界中，他都广为人知。』
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按着士每拿弟兄们的书信中所记载的，这样的结局与使徒Polycarp是相配的。,这封书信也记录在同样城中，约与Polycarp同时殉道的一些其他殉道者的情形。一位从Marcion派转出的人Metrodorus，也在火中殉道。
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Pionius也因殉道而闻名于当代。凡认识他的都尊敬他的为人。他所着的书信收集在另一本古代殉道者的作品集中，从书中我们可看到他在长官众人面前为着辩卫信仰的言词。着作中也包括了他充满建设性的劝勉、祝福因逼迫而失败的信徒、安慰那些到狱中看望他的弟兄们、在被捉拿时所忍受的折磨、在柴堆上显出的坚定，以及在种种受苦之后的殉道。
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在现存的记录中，亚细亚的?迦摩也有殉道者的踪迹，如Carpus和Papylus，以及一名妇女Agathonice，带着许多显赫的见证，荣耀的走完她的路程。
[16]catholic
church一辞最早出现于后使徒时代教父以格那提(Ignatius)的书信《致士每拿人》To the Smyranians，原来用以指明『整体合一的教会』，一般译为『普世教会』或『大公教会』，并非某一地方教会或某个团体的专有名称。二世纪末时，因着异端异教曾出不穷，catholic这字渐渐变为『正统』的代名辞，形成教会是否接纳一个团体和某种教训的记号。改教之后，catholic
church被更正教用来专指与之有别的天主教。因着英国国教(Anglican Church)与天主教(Catholic Church)相互争取使用catholic
church的权利，故英国国教便将以罗马为首的天主教称为罗马天主教(Roman Catholic Church)。本书信中之『普世教会』，系指后使徒时代的整体教会，亦有与异端分别之意。(参E.
F. Harrison, “Catholic” in Evangelical Dictionary of Theology, Grand Rapids:
Baker Books, 1996, p.199)
[17]这显示初期教会已经开始有崇敬殉道者及其遗骸的常规。日后在天主教及东正教中普遍实行敬拜圣人遗骨及纪念圣人殉道日的作法，都是从早期这类些微的偏差中发展而成的异教风俗。
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