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圣经的流传与繙译
圣经的流传
圣经头一卷书创世记，写在西元前一千五百多年前；旧约末一卷书玛拉基书，完成在主前四百年。等到主耶稣来了，祂外出讲道时，常常引用旧约圣经的话。这证明在主耶稣的时候，旧约圣经已经完成。
主耶稣在地上时，还没有印刷术，圣经是用手抄写在羊皮上的。当初犹太人抄写圣经非常的敬虔。历史告诉我们，犹太人抄写圣经，用上好的羊皮，极其谨慎，不仅数算每行几个字，并且点算字母；若是抄错一个字，就全篇作废。据说他们在抄写前，先大声诵读，然后再誊写；特别是每写到“神”字时，必先将笔擦拭干净；写到“耶和华”之前，都要先沐浴洗身。这无非说明，他们对圣经的尊重。等到主耶稣被提升天，使徒们开始受圣灵感动，写下新约中各卷记载及书信。到主后不过一百年，整本新约就完成了。第二世纪那些敬畏神的人，在著书或写信时，常会引用新约的话，足证在主后一百年之内，新约圣经已经完成。
旧约圣经除了四处经节，其余都是用希伯来文写的（希伯来文是当时犹太人使用的文字）。这四处非希伯来文写的旧约经节，头一处是耶利米十章十一节，第二处是但以理二章四节至七章二十八节，第三处是以斯拉四章八节至六章十八节，第四处是以斯拉七章十二至二十六节；这四处记载的事都和亚兰人，也就是巴比伦人有关，所以圣经写到这里用的是亚兰文，而不用希伯来文。
到了主耶稣的时候，还有好些犹太人，仍用亚兰文说话。那时罗马帝国已经占领了以色列地；及至罗马帝国征服了整个地中海四围，把希腊文化流通到各地，希腊文就成了当时罗马天下所通用的文字。所以，使徒们写新约圣经各卷，是用希腊文。
然而，现在通用的圣经并不是根据那些原稿繙译的，因为那些原稿已经不存在了。据研究古卷的人说，现在所发现最老的古卷，是三、四世纪的。时至今日，现存三本最古老的抄本，多是康士坦丁作皇帝时，下诏抄写的五十本圣经中的三本。时为主后三百三十年。
这三本抄本中，最旧、最完全的古卷，藏在梵谛冈图书馆里，称梵谛冈抄本，约在主后三百五十年抄成，发现至今已有五百多年。第二本是西乃抄本，写得非常好看，是一八四四年，德国著名的文学家提青铎夫（Tischendorf）博士，在西乃山下的一个修道院发现的。以后就收藏在俄国皇家书室里，一直到一九三四年，方以十万英镑卖给英国伦敦博物馆。第三本是亚历山大抄本，是君士坦丁堡总主教洛克，在主后一六二八年送给英皇查理一世的。该古卷也藏在英国伦敦博物馆。至今，这三本康士坦丁古卷，两本藏在伦敦，一本藏在梵谛冈。
值得一题的是，死海古卷圣经的神奇发现。一九四七年春，一位牧童在死海山上追踪一只迷羊时，赫然发现一个山洞，在其内寻得一些高瓶，内装古卷圣经。后由耶路撒冷东正教马可修院大主教撒母耳（Athanasius Yeshue Samuel）买去。在当地附近，以后陆续又有十个洞穴被发现。
撒母耳大主教所收购之死海山洞中之古本，一直拖到一九四八年二月，方才送至美国东方研究学院，以及耶鲁大学，由近东语言研究院院长Burrows博士审慎查核。他们从希伯来古文字体之对照，鉴定认出确是主前一、二百年时的抄本；至此显明了二千年前之抄本圣经，与我们现在所用之旧约圣经，内容完全相同。该书抄在羊皮卷上，宽一尺，长二十四尺，原藏于瓦质瓶内，用麻布包裹，盖以沥青。现为以色列国在耶路撒冷，专建一博物馆，加以保存展览。
圣经的繙译
主前四百年左右，所有的旧约经卷即已完成。到了主前三世纪，居住在埃及亚力山卓的犹太人，开始将希伯来文圣经繙译成希腊文。首先是摩西五经译本，约完成于主前二百七十年左右；以后有其他经文的繙译，历时约一百五十年始告完成。这是最早的圣经译本。又有一本亚里斯提书信（Letter of Aristeas）传言，此译本乃由七十二位精通希伯来文和希腊文的学者所译成，是以称之为七十士译本（Septuagint），是圣经最早的译本。
罗马帝国统一地中海列国，遂有圣经译为拉丁文之举，但语既粗俗，又多荒谬。到了主后三百八十四年，教父耶柔米（Jerome）将拉丁文新约修订并重译，于主后三百八十八年完成；复据希伯来原文旧约圣经繙译为拉丁文，于主后四百零四年完成。此即后世统称之武加大（Vulgate）译本，“武加大”原文乃通俗意，所以又称为拉丁通俗译本，直至今日仍为天主教所采用。
到路德马丁改教之初，其首要的工作，即将圣经繙译为德文；斯为圣经广译各国文字之始。至于英文圣经，在英国首先有威克里夫（John Wycliffe）将武加大译本的新约译成英文，之后有廷德勒（William Tyndale）等人从事繙译。但因译本纷歧，英王詹姆士一世（James Ⅰ）遂于主后一六○四年，成立译经委员会，集合五十位学者从事繙译工作，于主后一六一一年出版钦订英文译本（King James Version）。该译本英文语意流畅，复忠于原文，逐渐成为基督徒接受的标准英文圣经译本。
后因在原文及古卷之研究上的进步，至主后一八七○年，又有近百位英美学者成立委员会，将其重新修订，于一八八一年完成新约，一八八五年完成旧约，此即为坊间通行之英文修订本（Revised Version）。委员会于完成后，将全部经文从英国以电报传至美国，再经一些字汇的修订，于主后一九○一年，在美国出版为英译美国标准本（American Standard Verison）。该译本相当忠于原文，故后来中文各种译本之内容，约有百分之九十五均与其相符合。
中文译经
中文译经的工作，最早有天主教的利玛窦（Matteo Ricci）等，在中国繙译诗篇和四福音书。尔后，有马礼逊（Robert Morrison）于主后一八○七年，到中国布道，藉中国人梁亚发，将圣经译为中文，于主后一八二三年出版。复有多种中文译本逐渐问世，都是文言文版本。
一八八五年，在东北一带布道的宣教士杨格非（John Griffith），首先用半白话体裁繙译圣经；一八八九年，正式首次出版白话文圣经。一年后，基督教在中国各宣教机构，联合在上海召开宣教士大会，热烈讨论中文圣经繙译之事，由七位学者组成繙译委员会负责。历经二十八载，于主后一九一九年，完成全部官话和合译本之繙译，语体优美远胜其他译本，广为使用直至今日。主后一九三九年修订后，改名为国语和合本，简称为和合本。
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