3. 電子音樂系統
音樂家用來塑造和修改聲音採樣的環境可以被粗略的稱為電子音樂互動軟體系統。所使用的具體工具可能各有不同，每套系統有自己的優勢也有相應的侷限。然而總體來說，這些系統基於同樣的原則，那就是「聲音表現」。
舉例來說，有些電子音樂系統用麥克風「捕捉」聲音，音樂家將採集的聲音變成聲音的表現，進而進行創作和修改之後轉換回聲音能量－聲音。
範例3-1:有些電子音樂系統用麥克風「捕捉」聲音，音樂家將採集的聲音變成聲音的表現，進而進行創作和修改之後轉換回聲音能量－聲音。
有些電子音樂系統不能「捕捉」系統外部的聲音，使用者卻可以用預設的音源進行創作和修改。這個過程與前面的例子除了減少了前面兩個部分，其餘是完全一樣的。
圖表3-2: 預設音源。
電子音樂系統中對聲音代表的創作和修改稱作合成。有很多方法可以「合成」聲音。具體的系統很廣泛，使用方法也因此而不同。然而很多電子音樂系統的基本概念和技術是相同的。
合成器是使用者設計聲音的樂器。這種樂器將模擬代表轉換成數位代表最終被轉換成聲音能量。合成器可以是創作聲音合成的樂器，或者是電腦程序來合成聲音。
當樂器以電壓的形式表示聲音，這樣的樂器就是模擬合成器。
範例3-3:模擬合成器用波動的電壓來表示聲音，電壓可以被送入放大器中，最終通過音響轉換成聲音能量回播。
如果樂器用一系列的離散數字表示聲音，那麼這件樂器稱為數位合成樂器。
範例3-4:數位合成器以一系列的離散數字來表示聲音，這一串數字在從合成器回播之前會被轉換成模擬訊號。
與合成樂器同樣作用的電腦合成器作出的音樂被稱為電腦音樂。電腦中的合成器程序正如數位合成器，用數位形式表示聲音。一個模擬或數位合成器，或者電腦運行的聲音合成程序都可以被稱作合成系統或者合成環境。
電子音樂互動使用電子音樂總稱來表示所有的合成器、電腦或者相關的儀器製作的音樂。雖然模擬合成器、數位合成器、電腦合成器有些不同，但是最主要的不同來自於聲音表達方式的不同。除了這些不同，電子音樂系統在基本的概念和技術上是相同的。接著我們要介紹一些適用於任何電子音樂系統的必要基礎知識。
